A teoria da relatividade geralmente engloba duas teorias inter-relacionadas de Albert Einstein: relatividade especial e relatividade geral. A relatividade especial se aplica às partículas elementares e suas interações, descrevendo todos os seus fenômenos físicos, exceto a gravidade. A relatividade geral explica a lei da gravitação e sua relação com outras forças da natureza. Aplica-se ao reino cosmológico e astrofísico, incluindo a astronomia.
A teoria transformou a física teórica e a astronomia durante o século XX, substituindo uma teoria da mecânica de 200 anos criada principalmente por Isaac Newton. Introduziu conceitos que incluem o espaço-tempo como uma entidade unificada de espaço e tempo, relatividade da simultaneidade, dilatação do tempo cinemático e gravitacional e contração do comprimento. No campo da física, a relatividade melhorou a ciência das partículas elementares e suas interações fundamentais, juntamente com o início da era nuclear. Com a relatividade, a cosmologia e a astrofísica previram fenômenos astronômicos extraordinários, como estrelas de nêutrons, buracos negros e ondas gravitacionais.
Projeção bidimensional de uma analogia tridimensional da curvatura do espaço-tempo descrita na relat...
