A Revolução Francesa (em francês: Révolution française [ʁevɔlysjɔ̃ fʁɑ̃sɛːz]) foi um período de profundas revoluções políticas e sociais na França e suas colônias a partir de 1789. A Revolução derrubou a monarquia, estabeleceu uma república, catalisou violentos períodos de turbulência política, e finalmente culminou em uma ditadura sob Napoleão que trouxe muitos dos seus princípios para áreas que ele conquistou na Europa Ocidental e além. Inspirada por idéias liberais e radicais, a Revolução alterou profundamente o curso da história moderna, desencadeando o declínio global das monarquias absolutas e substituindo-as por repúblicas e democracias liberais. Através das Guerras Revolucionárias, desencadeou uma onda de conflitos globais que se estendeu do Caribe ao Oriente Médio. Os historiadores consideram amplamente a Revolução como um dos eventos mais importantes da história da humanidade.
As causas da Revolução Francesa são complexas e ainda são debatidas entre os historiadores. Após a Guerra dos Sete Anos e a Revolução Americana, o governo francês estava profundamente endividado. Tentou restaurar seu status financeiro por meio de esquemas impopulares de tributação, que eram altamente regressivos. Levando à Revolução, anos de más colheitas agravados pela desregulamentação da indústria de grãos e problemas ambientais também inflamaram o ressentimento popular dos privilégios desfrutados pela aristocracia e pelo clero católico da igreja estabelecida. Alguns historiadores têm algo parecido com o que Thomas Jefferson proclamou: que a França "foi despertada por nossa Revolução [Americana]". Exigências de mudança foram formuladas em termos de ideais iluministas e contribuíram para a convocação dos Estados Gerais em maio de 1789. Durante o primeiro ano da Revolução, membros do Terceiro Estado (plebeus) assumiram o controle, a Bastilha foi atacada em julho, o A Declaração dos Direitos do Homem e do Cidadão foi aprovada em agosto, e a Marcha das Mulheres contra Versalhes forçou a corte real de volta a Paris em outubro. Um evento central da primeira etapa, em agosto de 1789, foi a abolição do feudalismo e as antigas regras e privilégios deixados pelo Ancien Régime.
O assalto da Bastilha, 14 de julho de 1789
