O rei D. Manuel nomeia Vasco da Gama comandante da frota que descobre o caminho marítimo para a Índia. Parte de Lisboa em julho de 1497 e chega a Calecute em maio de 1498. Estava descoberto o caminho marítimo para a Índia, há tanto tempo procurado, inaugurando uma nova ligação direta entre a Europa e a Ásia. Os objetivos eram a consolidação do domínio português sobre as rotas comerciais e a navegação, bem como a difusão da fé cristã.
"A partida de Vasco da Gama para a Índia em 1497" - Alfredo Roque Gameiro, c. 1900
