A universidade deu sequência, ao ITA, na modernização do ensino superior no país. O local de construção também foi muito simbólico, uma vez que o projeto de criação de Brasília, dado como incrível na época, marcou a modernização definitiva dos novos modelos de educação. Liderado por Darcy Ribeiro, a criação da UNB foi mediada pela assessoria ao alto centro administrativo da república na recente capital nacional, inspirada no nacionalismo desenvolvimentista.
