Após 1850, algumas instituições educacionais surgiram junto com a criação de centros nacionais de ciências, como por exemplo o Museu Nacional e o Observatório Nacional. Porém, essas instituições não recebiam incentivo da elite política e econômica, exceto por aqueles tópicos de interesse pontual. Até o final do século XIX, havia apenas 24 instituições educacionais no Brasil, com cerca de 10 mil estudantes.
