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Comandou a frota que descobriu o caminho marítimo para a India. A esquadra de três navios 0 levou cerca de 10 meses no percurso entre Lisboa a Calecute. Era filho de nobres e membro da Ordem de Santiago. Foi nomeado Governador do estado da India e morreu em Coxim.
Durante o século XV Portugal lançou-se nos descobrimentos. Primeiro conquistou Ceuta e outras praças africanas, para depois de lançar na descoberta da costa até ao Cabo da Boa esperança e a Índia. Encarregado desta última navegação foi Vasco da Gama, à frente de uma esquadra de quatro navios que levaram cerca de 10 meses a chegar a Calecute.
A conquista de Ceuta foi o primeiro passo para os descobrimentos que os portugueses realizaram nos séculos XV e XVI.
A possibilidade de chegar á Índia tornou-se real na segunda metade do século XV depois dos navegadores portugueses desceram a costa atlântica do continente africano e Bartolomeu Dias transpor o Cabo da Boa Esperança.
Vasco da Gama, nascido em Sines e filho de Estevão da Gama, seria o homem escolhido para comandar a frota que navegou à descoberta do caminho marítimo para a Índia.
A viagem abriu uma nova rota comercial entre a Europa e a Ásia.
Informações adicionais:
Biografia
Nasceu em meados de 1468, em Sines, na costa sudoeste de Portugal. Possivelmente numa casa perto da Igreja de Nossa Senhora das Salvas de Sines. Sines, um dos poucos portos da costa alentejana, era então uma pequena povoação habitada por pescadores.
Era filho legítimo de Estêvão da Gama, que em 1460 era cavaleiro da casa de D. Fernando de Portugal, Duque de Viseu e Mestre da Ordem de Cristo. D. Fernando nomeara-o alcaide-mor de Sines e permitira-receber uma pequena receita de impostos sobre a fabricação de sabão em Estremoz. Estêvão da Gama era casado com Dona Isabel Sodré, filha de João Sodré (também conhecido como João de Resende).Sodré, que era de ascendência inglesa, tinha ligações à casa de D. Diogo, Duque de Viseu, filho de Fernando de Portugal, Duque de Viseu.
Pouco se sabe do início da vida deste navegador. Foi sugerido pelo médico e historiador português Augusto Carlos Teixeira de Aragão que terá estudado em Évora, onde poderá ter aprendido matemática e navegação. É evidente que conhecia bem a astronomia, e é possível que tenha estudado com o astrónomo Abraão Zacuto.
Em 1492, João II de Portugal enviou-o ao porto de Setúbal, a sul de Lisboa, e ao Algarve para capturar navios franceses em retaliação por depredações feitas em tempo de paz contra a navegação portuguesa – uma tarefa que Vasco da Gama executou rápida e eficazmente.
Vasco da Gama
Assinatura
Efígie de Vasco da Gama no Padrão dos Descobrimentos, em Lisboa, Portugal.
Túmulo de Vasco da Gama no Mosteiro dos Jerónimos, Lisboa.
